小鼠骨樣細(xì)胞是成熟骨組織中的主要細(xì)胞，相當(dāng)于人的成年期，由骨母細(xì)胞轉(zhuǎn)化而來。

　　當(dāng)新骨基質(zhì)鈣化后，細(xì)胞被包埋在其中。此時細(xì)胞的合成活動停止，胞漿減少，成為骨細(xì)胞。骨細(xì)胞能產(chǎn)生新的基質(zhì)，改變晶體液，使骨組織鈣、磷沉積和釋放處于穩(wěn)定狀態(tài)，以維持血鈣平衡。骨細(xì)胞對骨吸收和骨形成都起作用，是維持成熟骨新陳代謝的主要細(xì)胞。

　　骨組織的細(xì)胞(小鼠骨樣細(xì)胞)成分包括骨原細(xì)胞、成骨細(xì)胞、骨細(xì)胞和破骨細(xì)胞。只有骨細(xì)胞存在于骨組織內(nèi)，其他三種細(xì)胞均位于骨組織的邊緣。

　　小鼠骨樣細(xì)胞起源于成骨細(xì)胞。在骨形成的終末階段，成骨細(xì)胞將可能有3種不同的歸宿：分化成為骨細(xì)胞、轉(zhuǎn)移至骨表面成為暫不活動的成骨細(xì)胞、進(jìn)入程序死亡過程(凋亡)。在骨形成過程中，部分成骨細(xì)胞被在礦化的骨基質(zhì)中，這就形成了早期的骨細(xì)胞，也稱為“骨樣骨細(xì)胞(osteoidosteocyte)”。在被“埋入”骨基質(zhì)的過程中，早期的骨細(xì)胞能夠發(fā)出大量突觸伸展至骨表面和血管附近，與成骨細(xì)胞、破骨細(xì)胞、內(nèi)皮細(xì)胞產(chǎn)生廣泛的聯(lián)系。Holmbeck及其同事的研究顯示，骨細(xì)胞的形成是一個主動的長入過程，需要清除骨基質(zhì)中的膠原纖維和其它基質(zhì)分子。他們發(fā)現(xiàn)，在基質(zhì)金屬蛋白酶(MT1-MMP)缺陷的老鼠中，其骨細(xì)胞的突觸數(shù)量和長度顯著少于正常老鼠，但骨細(xì)胞的活性和密度沒有受到明顯影響。現(xiàn)對突觸生長的調(diào)節(jié)因素尚不太清楚，可能與骨細(xì)胞生長的位置、年齡、物種都有關(guān)聯(lián)。